在新聞傳播事業(yè)不斷壯大的過程中，新聞編輯發(fā)展成為一項獨立的、專門化的工作。從報紙編輯的發(fā)展來看，編輯這項職業(yè)的發(fā)展大致經(jīng)歷了三個發(fā)展時期。第一次分工是一部分人從報社分離出來，專門在報紙外部從事新聞采訪活動，而一部分人專門負責報紙內容的工作；第二次分工是出現(xiàn)了撰寫言論的主筆，或者總編輯兼主筆，還有專門負責處理新聞線索和來稿的通聯(lián)人員；第三次分工使得編輯有了更細的分工，按照負責的報道領域，分為經(jīng)濟編輯、文教編輯、圖片編輯等等。    在新聞傳播事業(yè)不斷壯大的過程中，新聞編輯發(fā)展成為一項獨立的、專門化的工作。從報紙編輯的發(fā)展來看，編輯這項職業(yè)的發(fā)展大致經(jīng)歷了三個發(fā)展時期。第一次分工是一部分人從報社分離出來，專門在報紙外部從事新聞采訪活動，而一部分人專門負責報紙內容的工作；第二次分工是出現(xiàn)了撰寫言論的主筆，或者總編輯兼主筆，還有專門負責處理新聞線索和來稿的通聯(lián)人員；第三次分工使得編輯有了更細的分工，按照負責的報道領域，分為經(jīng)濟編輯、文教編輯、圖片編輯等等。

   從廣義上看，新聞編輯就是所有對新聞作品進行整理和加工的人。狹義上理解，新聞編輯是專門針對新聞傳播機構中專職從事新聞編輯工作的人而言的。不論在哪一種媒介中，新聞編輯所扮演的角色和發(fā)揮的作用大致都是相同的。那么，編輯究竟是怎樣的一門職業(yè)呢？

   首先，編輯是新聞信息的把關人。新聞編輯和記者一樣，在整個社會信息傳播的網(wǎng)絡中居于核心地位，他們共同決定傳播什么內容，傳播多少內容，怎樣傳播等問題。編輯如何實現(xiàn)其“把關人”的功能呢？

   第一，編輯具有選擇權。說那樣的內容適合發(fā)表、在何時發(fā)表、以何種方式發(fā)表，其決定權在編輯受傷。編輯會依據(jù)媒體的定位、風格追求等標準將無序的大量信息進行組合篩選，最終挑選出最佳的新聞信息進行傳遞。

   第二，編輯具有引導力。編輯的“把關”功能更重要的是體現(xiàn)在對信息和觀點的引導上。新聞編輯在組織新聞時會充分考慮一個國家的宣傳政策和具體規(guī)定，也會考慮吧一個社會所認可的價值觀念，同時也會結合當下討論的熱點話題、大眾關注的焦點問題進行新聞信息的編排。新聞編輯的選擇往往會引導著人們新聞關注點的變化。

   第三，編輯具有信息精加工能力。新聞編輯通過對新聞稿件的選擇、組織、修改和完善，盡可能做到完美地傳播信息，從而保證新聞傳播效果的實現(xiàn)。此外，今天信息傳播的渠道非常廣泛，信息量大大增加，這其中也混雜著一些低俗、影響極壞的信息，編輯對信息的把關能夠提升大眾的閱讀水準，對凈化社會風氣也起到一定的作用。

   其次，編輯是新聞傳播的策劃者。編輯不僅是被動地接受大量來自第一線記者采訪的新聞信息，編輯還必須承擔安排出版內容和報道形式的任務，因此，編輯常常還要進行傳播的組織策劃工作。尤其在傳媒競爭日趨激烈的今天，策劃型編輯已成為媒介參與市場競爭的重要資源。編輯因其在一個媒體運作中發(fā)揮著帶動作用和整合作用，日益受到關注。可以說，在新聞媒體的業(yè)務運作過程中，編輯儼然就是謀士決斷的指揮著。